Пълна смяна на водата в аквариума не се препоръчва! В прясната вода нито рибите, нито растенията се вувстват добре, дори и когато е използвана вода без хлор, чиста кладенчова или от повърхностен водоизточник. Към пълна смяна на водата се пристъпва само когато аквариумът напълно се преустройва, и то невинаги. Опитният акварист не изхвърля старата вода, а я запазва и след като преустрои дъното, използва поне половината от нея.Често пъти една или две седмици след устройването на аквариума водата потъмнява. Тогава акваристите сменят цялото съдържание на съда и това е най-голямата им грешка! По правило потъмняването пак ще се появи. Повечето новосъздадени аквариуми трябва да "преживеят" своето потъмняване. То се отстранява с помощта на филтри и главно с достатъчно количество растения. В никакъв случай обаче водата не се сменя. Ако на дъното на аквариума има чист и измит пясък, потъмняванията продължават само известно време и не са опасни нито за рибите, нито за растенията. Ако към пясъка на аквариума са прибавени хранителни вещества , потъмняванията ще се повтарят въпреки многократната смяна на водата. След време растенията в аквариума изчерпват определени микроелементи и не е изключено някои от тях да отделят и отровни вещества , които могат да станат опасни за рибите . Има се предвид частичната смяна на около 1/10 до 1/5 от съдържанието на съда. При обикновеното поддържане и редовното почистване ( напр. един път седмично или месечно) става и смяна на водата. Това означава, че количеството, което е отлято се долива с прясна обикновено водопроводна вода. Ако се смени най-малко 1/5 от водата, доливаната прясна вода може да престои , така че хлорът да се изпари и водата да се затопли до обикновената стайна температура.